Vandaag 1 mei, kwamen er 14 mensen (7 echtparen) uit Canada, om in Hoogland de gesneuvelde Canadese soldaten te herdenken. Zij kwamen op deze dag naar de pastorie van de geloofsgemeenschap Sint Martinus. Het was het startmoment om daarna een battlefield te gaan maken naar Apeldoorn, waar het West Nova Scotia Regiment ook is geweest. Hierna ging deze groep naar de rivier de IJssel waar het genoemde regiment is overgestoken. Aldaar was er een kleine verrassing, want zij gingen met een amfibisch voertuig deze rivier over. Na dit mooie moment gingen zij naar de Canadese begraafplaats in Holten, waar zij een bezoek brengen aan zes Canadezen die daar begraven liggen. Zij eindigden deze dag in Nijverdal, waar allerlei activiteiten plaats vonden. Voordat dit zover was lieten de gastheren Jimmy Hilgen en Tjarco Schuurman lieten aan hen een powerpointpresentatie zien. Hoe hun toenmalige regiment vanuit Sicilië (Italië) ons hebben bevrijdt. Dit deden zij namens de Stichting D-day Dodgers. Het West Nova Scotia Regiment heeft in de laatste weken voor de bevrijding zeer heftig gevochten voor onze vrijheid. De mannen van deze groep Canadese bezoekers zijn ex-militairen. Zij zijn ook onderdeel geweest van dit West Nova Scotia Regiment, evenals een deel van de gesneuvelde soldaten. Na de presentatie hadden we een korte ontmoeting met de beide heren.
“Met deze presentatie willen we hen een gezicht geven.”
Het vertellen van deze verhalen vinden zij enorm belangrijk. Tjarco, sluit zich aan bij deze woorden van Jimmy. Maar hij vindt het ook belangrijk dat deze geschiedenis onder de aandacht blijft en ook levendig blijft. De enige manier om het voorafgaande te realiseren is dat er over vertelt wordt en er ook over praten. Zij willen dus graag mensen verbinden en connecties blijvend te zoeken. Inmiddels weten we ook dat deze generatie er op termijn niet meer onder ons zijn. Dit betekent dat zij dan niet meer kunnen vertellen wat er gebeurd is . “Wij hebben het niet mee gemaakt, maar als je er over leert en ook over blijft leren dan kun je het verhaal ook blijvend vertellen. Dit is onze opdracht om aan heel veel mensen dit te blijven vertellen.”, aldus Tjarco.
“Dit alles is voor mij een stukje Canadees wat in mij zit.”
Op de vraag wat dit voor hem persoonlijk doet, geeft hij deze reactie: “Dit doet mij heel erg veel, omdat ik ook een persoonlijke connectie heb met deze stad. In Amersfoort is de opa en twee ooms van mijn moeder hier in kamp Amersfoort gefusilleerd. Amersfoort is daardoor voor mij een mooie plek om dit verhaal te mogen vertellen. Maar ook voor mijn eigen opa, want hij is halverwege de oorlog is hij opgepakt en daarna op de trein gezet. Onderweg ontsnapt en is gaan onderduiken. Aan het eind van de oorlog heeft hij zich na de bevrijding van Apeldoorn aangesloten bij de Royal 22nd Regiment van de Canadezen. Samen met hen heeft hij mee gevochten en mee geholpen met gewonden. Hij was ook tolk. Dit alles is voor mij een stukje Canadees wat in mij zit.”
Na de heerlijke koffie enz. ging Tjarco samen met zijn vriend Jimmy de battlefield maken.
Foto’s
De Powerpointpresentatie
Het afscheidsmoment
Tot slot:
In de komende dagen zijn er diverse activiteiten georganiseerd waar deze 7 Canadese echtparen bij aanwezig zullen zijn. Deze zijn: Op 4 mei zal er door de Canadese bezoekers een rondtocht worden gemaakt in militaire voertuigen in het gebied rondom Hoogland en Bunschoten Spakenburg waar toen der tijd de gevechten plaatsvonden. Er zal een bezoek aan enige gedenktekens en monumentjes worden gebracht.
In de avond zullen de Canadezen de herdenkingsdienst in de kerk de Inham bijwonen. Daarna zal er bij het monument de Naald ook door de Canadezen een krans worden gelegd. Op 5 mei zullen onze Canadese gasten deelgenoot zijn van alle bevrijdingsactiviteiten in Hoogland, zoals onder andere:
- de ontvangst uit Wageningen van het bevrijdingsvuur;
- de bevrijdingsmaaltijd;
- de expositie van de gesneuvelde mensen uit Hoogland en Hooglanderveen;
- het abseilen en tokkelen vanaf de Martinus toren;
- het bevrijdingsconcert van Sint Caecilia in de Martinus kerk;
- een rondrit door Hoogland west met een militair voertuig;
- kinderactiviteiten georganiseerd door de scouting;
- muzikale optredens van Big Band On the Move, The Andrew Sisters en coverband Ziezeau